L'Histoire du Chocolat

Première existence connue de Cacaoyer dans la région connue aujourd'hui sous le nom des Andes .

Le cacaoyer se sépare de son ancêtre commun au milieu ou à la fin du Miocène , au moment de l'élévation des Andes.

À partir de là, une dissémination naturelle se met en place, étendant la présence du cacao des Andes jusqu'aux côtes pacifiques du Mexique et du Guatemala , berceau des cultures Mocaya, Olmèque et Maya.

— James Richardson

Première consommation connue de cacao par la culture Mayo-Chinchipe-Marañon , à la frontière de l'Équateur et du Pérou actuel, dans la région de la Haute Amazonie.

Cette découverte est documentée par la présence de théobromine (substance présente dans le chocolat) retrouvée dans certains des ustensiles analysés.

— Zarrillo et al. 2018

Utilisation du cacao en Méso-Amérique par la société olmèque .

— Powis et al. 2011

Des traces de théobromine ont été trouvées dans des poteries mayas préclassiques , considérées comme la première et seule culture à utiliser le cacao pour leurs rituels .

— Powis et al. 2002

« Christophe Colomb, son frère Bartholomé et son fils Ferdinand ont observé comment les indigènes de la côte nord de l'actuel Honduras transportaient, entre autres marchandises, de grandes quantités d'amandes. Les hommes de Christophe Colomb ont remarqué que les Indiens étaient très diligents avec leur cargaison, mais ils n'ont jamais réalisé l'importance que ces "amandes" auraient dans les siècles à venir. »

— Bergmann, 1969

Le conquistador Hernán Cortès apporte le chocolat en Espagne. Voué à l'expansion et au voyage, le chocolat conquiert rapidement les grands de la Cour.

Première expédition documentée de cacao vers l'Europe par Antonio de Espejo (1540-1585), explorateur espagnol qui a mené une expédition au Nouveau-Mexique et en Arizona en 1582-83.

Le chocolat arrive en Espagne. Sa présence à la cour d'Espagne va le faire connaître et le rendre attrayant pour l'élite.

Un rapport gouvernemental de 1602 mentionne une plantation de 100 000 arbres gérée par des indigènes près du lac Maracaibo.

Une telle abondance de cacao ne peut s'expliquer que par une plantation, car à l'état sauvage, le cacao pousse de manière dispersée.

— Reyes et Capriles de Reyes 2000, Ogata 2002

Le chocolat est introduit en France lors du mariage de Louis XIII et Anne d'Autriche à Bayonne.

C'est par le bon vouloir de deux reines, infantes d'Espagne, Anne d'Autriche et surtout Marie-Thérèse d'Autriche , qui épouse Louis XIV en 1660, que la petite fève des forêts tropicales devient l'ingrédient magique de la boisson la plus recherchée des grandes Cours européennes.

L'arrière-grand-tante Bonnat découvre le chocolat alors qu'elle est préceptrice des enfants de la cour d'Espagne.

Elle fait découvrir le cacao à un membre de la famille, nouant ainsi la destinée des Bonnat avec le chocolat.

Le cacao est livré par les ports Espagnols à la famille Bonnat qui commence à l'utiliser pour fabriquer des liqueurs et des confiseries en Espagne et au Pays Basque.

Après avoir goûté du chocolat offert par le Régent du Roi d'Espagne, le Duc de Richelieu commande 50 livres de chocolat au Marquis de Rialp par l'entremise du Chevalier de Bouché.

Cette lettre trouvera la famille Bonnat alors établie à Cadix.

Alors que paraît le premier tome de «L'Encyclopédie», Monsieur Bonnat , confiseur-liquoriste, s'établit à Voiron , au pied du Massif de la Chartreuse.

Une partie de la famille part au Venezuela dans le même bateau où vont aussi des futurs producteurs de cacao, la famille Franchesci .

L'objectif de cette expédition est d'aller chercher eux-mêmes les fèves de cacao.

La famille Bonnat revient en Isère, à Voiron , en tant que liquoriste. Joseph Bonnat , à la tête de l'entreprise, continue d'utiliser du cacao et commence à développer la confiserie.

Il inventera le Praliné à la Française à la suite de la campagne d'Italie.

Coenraad Van Houten invente la presse à cacao. Elle permet d'extraire le beurre de cacao de la matière sèche du cacao pour obtenir la poudre que l'on appelle cacao.

Un second bâtiment est acheté à Voiron où la transformation du cacao va s'amplifier .

Installation du "four à deux foyers" par Felix Bonnat, encore utilisé à Voiron aujourd'hui .

La pâtisserie devient une activité plus importante. Les pâtisseries emblématiques Sphinx , Anthinea et Souris sont créées.

Fry and Sons lance le premier chocolat solide à manger.

Bonnat ouvre un atelier de liqueurs et sirops au 14 cours Sénozan à Voiron .

Né en 1861, Félix Bonnat apprend son métier à la suite de son père. Il fait son tour de France et s'installe cours Sénozan, à Voiron, comme liquoriste-confiseur et fabricant de desserts.

Rodolphe Lindt invente le conchage, procédé révolutionnaire qui enlève l'astringence et l'acidité naturelle du cacao.

LINDT et PUPIER (chocolatier français) présentent et offrent plusieurs millions de petits palets de chocolat noir aux visiteurs de l'Exposition Internationale de Paris.

Felix Bonnat reprend l'entreprise familiale pour se consacrer principalement à la confiserie, à la pâtisserie et au chocolat.

Visitant l'Exposition de Paris, il décide de commander les machines de Lindt et se lance dans la fabrication du chocolat "moderne".

L'activité de liquoristerie est définitivement abandonnée après avoir perdu un pari avec son ami François Labbé .

Felix Bonnat change la raison sociale de l'entreprise qui de "Bonnat et ses fils" devient "Bonnat Chocolatier" .

Felix Bonnat invente la bûche au chocolat : un biscuit fourré à la ganache chocolat, décoré avec de la crème.

C'est cette même année que pour la première fois l'Asie est livrée régulièrement par la Chocolaterie.

Mécanisation de la fabrication du premier Chocolat Bonnat : le Pavé .

Un petit cube de 2 cm de côté composé de couches de praliné, encore commercialisé aujourd'hui .

La machine emballeuse Rose-Forgrove permet d'emballer jusqu'à 40 petits chocolats par minute.

L'amitié entre la France et la Russie se renforce. Pour l'arrivée du tsar Nicolas , Félix Bonnat invente le Plum-cake Moscovite qui lui vaut un prix à l'Exposition Culinaire de Paris.

15 ans plus tard, ce gâteau imbibé de rhum connaîtra un grand succès auprès des soldats de la Grande Guerre, de par son goût et sa longue conservation.

Aux accents de la valse Sphinx, qui faisait danser la France, aux enthousiasmes pour les explorateurs ou le mystère romanesque du monument Égyptien, Félix Bonnat répond par la création du Gâteau Sphinx .

Sublime ganache posée sur un mystère de cacao, toujours dégustable à Voiron aujourd'hui .

Création de la Krugette : chocolat composé d'une écorce d'orange confite coupée en aiguillette puis enrobée de chocolat noir.

Conçu à l'initiative de Madame Krug (famille du champagne), ce bonbon vous est familier sous le nom d' orangette partout ailleurs…

Pierre Benoît publie «L'Atlantide» et la France retrouve le goût du romanesque et un souffle de liberté exotique.

Toujours en communion profonde avec son temps, la Maison Bonnat crée une pâtisserie nouvelle dont la simplicité extérieure cache une merveille de praliné, secrète et délicieuse comme une confidence. Antinea .

Félix Bonnat et ses fils exportent dans le monde entier .

Ils inventent un système de ruissellement d'eau sur les murs pour refroidir le laboratoire en été et des serpentins à vapeur pour le réchauffer en hiver.

L'Exposition Universelle de 1925 se prépare à Grenoble, au cœur de la modernité : Houille blanche et Tourisme !

Le Pralin Sport Bonnat apporte l'énergie aux touristes exigeants qui parcourent Chartreuse, Vercors et tous les massifs du globe. Praliné, cacao, couverture de noisettes grillées : c'est la fête de l'énergie et du grand air.

La Maison Bonnat obtient l' exclusivité de la fabrication des bonbons à la liqueur de Chartreuse .

Mariage unique d'un chocolat raffiné, avec la finesse arachnéenne de son écrin de sucre et la complexité savante du célèbre spiritueux.

À la suite de la disparition de leurs époux respectifs, Marthe et Louise Bonnat vont gérer l'entreprise pendant presque deux décennies .

Le fils d'Armand, Felix , ouvre une pâtisserie sur la région grenobloise après avoir fait ses classes à la chocolaterie familiale à Voiron.

Raymond Bonnat , le fils de Gaston, reprend l'entreprise.

Après ses études de commerce, il voyage à travers la France, se forme à l' École des Chocolatiers de Bâle (la très prestigieuse COBA), puis voyage dans toute la Suisse.

Il épouse en 1959 sa femme Nicole , fille d'hôteliers réputés de la région, et elle commence à l'assister dans son travail.

Stéphane fait son premier voyage à destination des plantations du Mexique alors qu'il est encore adolescent.

Cette visite l'inspirera plus tard dans ses recherches des cacaos oubliés à travers le monde et forgera sa réputation auprès de ses confrères chocolatiers.

Son travail renouvellera les expéditions familiales à la recherche des cacaos d'exception initiées en 1827 .

Raymond et Nicole Bonnat présentent pour la première fois au monde une boîte composée exclusivement de chocolats purs origines au salon INTERSUC.

Initialement créée pour célébrer le centième anniversaire de la totale implication de la famille Bonnat dans le chocolat, les Grands Crus du Cacao ouvriront les portes de la gastronomie, annonçant une nouvelle ère pour le cacao et le chocolat à travers la planète.

Stéphane Bonnat prend la direction de l'entreprise familiale.

Il se donne pour mission de trouver les cacaos les plus rares et de créer des projets de préservation pour protéger la diversité génétique et garantir la diversité des saveurs de son chocolat.

Nicole Bonnat est récompensée du prix Madame Commerce de France .

Reconnaissance de son engagement aux côtés de son époux Raymond depuis 1959.

Nicole Bonnat reçoit le prix Madame Commerce Européen , consécration à l'échelle continentale.

Considéré comme disparu pendant près de 30 ans, le cacao Maragnan a été miraculeusement retrouvé au sein d'une petite Fazenda brésilienne.

Seuls 27 cacaoyers ont été épargnés par le «Balai de sorcière», maladie qui a pratiquement éradiqué le cacao du Brésil dans les années 1980.

Stéphane Bonnat s'est associé aux planteurs de la région de Para afin de faire renaître la culture de ce cacao fin historique.

Deux nouveaux Grands Crus voient le jour :

Los Colorados (Équateur) - Fruité, floral, tout en douceur et suavité. Rare cacao sylvestre récolté par les indiens Tsachilas, qui se nomment eux-mêmes «les colorés».

Kaori (Brésil) - Issues des terres fertiles et parfumées, les fèves expriment des parfums doux et ensoleillés, ronds en bouche.

La tablette Selva Maya est récompensée de l' Award d'Or Monde aux International Chocolate Awards.

Reconnaissance internationale de l'excellence du travail de Stéphane Bonnat.

Installation de la fabrication Bonnat à Saint Etienne de Crossey .

Une nouvelle page s'écrit, dans la continuité de plus de 140 ans d'histoire chocolatière.